역사속 길을 찾아 / 신록의 숲 흐드러진 꽃길에서 만난 역사 이야기 - 04월 국회보 > 언론속의봉원사

서울시 종로구 인왕산 기슭에서 ‘무악재 하늘다리’ 건너 서대문구 안산 봉원사까지​

봉원사에서 만난 흥선대원군과 정도전

봉수대에서 내려와 무악정 앞 갈래길에서 사람들에게 길을 물어 봉원사 쪽으로 내려간다.

봉원사는 신라 진성여왕 때 도선국사가 창건한 절이다. 처음에는 지금의 연세대 교정에 절을 짓고 반야사라고 했다. 조선시대 영조 24년(1748년)에 찬즙, 중암 스님이 지금의 자리로 절을 옮겼다. 당시 영조 임금이 ‘봉원사’라는 글씨를 직접 써서 내렸다고 한다. 그 현판은 한국전쟁 때 소실됐다. 명부전 편액은 이성계와 함께 조선의 문을 연 정도전의 글씨다. 명부전 편액이 이곳에 걸리기까지 우여곡절이 많았다.

정도전은 이성계와 더불어 새 나라의 문을 열고 조선이라 했다. 정도전에 대한 이성계의 신뢰는 두터웠다. 이성계는 부인 신덕왕후가 죽자 흥천사라는 절을 지어 명복을 빌게 했다. 당시 명부전의 편액을 정도전에게 쓰게 했던 것이다. 

그런데....

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조선의 문을 연 이성계와 정도전의 이야기, 그리고 제국주의 열강에 의해 조선의 국운이 기울어가던 조선 말 역사가 해거름 봉원사 뜰에서 함께하고 있었다.

 글·사진. 장태동(여행작가) 

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